Le backgammon est l'un des jeux de plateau les plus anciens, avec des racines remontant à environ 5000 ans. Les premières preuves proviennent de la Mésopotamie, avec des objets ressemblant à des dés et des plateaux datant d'environ 3000 av. J.-C.

Le Jeu Royal d'Ur

Le Jeu Royal d'Ur, découvert dans les tombes des rois mésopotamiens, est un ancêtre. Bien que les règles soient incertaines, c'était une course avec des dés.

Dans l'Égypte antique, le Senet était joué dès 3100 av. J.-C. Ce n'était pas du backgammon, mais un jeu de course similaire. Il était si populaire qu'on plaçait des plateaux dans les tombes.

Des artéfacts égyptiens montrent des pharaons jouant au Senet, avec une signification spirituelle—gagner montrait la faveur des dieux.

Les Romains jouaient à des jeux similaires, comme 'Ludus Duodecim Scriptorum' et 'Tabula'. Ils utilisaient 15 pièces et trois dés.

Le nom 'Tavla' vient du mot persan pour backgammon. Il a prospéré au Moyen-Orient et dans l'Empire ottoman. En Turquie, en Iran et en Grèce, le Tavla reste une tradition.

Le jeu s'est répandu par les routes commerciales. Le videau, par exemple, est une invention américaine des années 1920.

Le backgammon a connu un essor mondial dans les années 70. Le Championnat du Monde a débuté en 1967 à Las Vegas, et les livres de stratégie étaient des best-sellers.

L'Âge de l'Ordinateur

En 1992, Gerald Tesauro a développé TD-Gammon, un réseau neuronal apprenant par le jeu. Il a révolutionné l'IA et atteint un niveau de classe mondiale.

Aujourd'hui, des programmes comme GNU Backgammon et eXtreme Gammon jouent à des niveaux surhumains, aidant les joueurs à analyser et s'améliorer.

Le backgammon en ligne a émergé à la fin des années 90 et a transformé le jeu. Les joueurs peuvent désormais s'affronter mondialement, analyser avec l'IA et progresser plus vite.

Les plateformes modernes comme Tavla.Games poursuivent cette tradition—apportant la stratégie ancienne à tous, sur ordinateur ou mobile.